Kepulauan Sunda Besar dan kepulauan Sunda Kecil. Sunda Eilanden (kepulauan Sunda)

Para ahli geografi jaman dahulu menamai kepulauan di timur dengan nama Kepulauan Sunda (Sunda Islands). Pada Wikipedia dapat kita temukan penjelasan bahwa Pulau-pulau Sunda adalah kelompok pulau-pulau yang merupakan bagian dari Kepulauan Melayu. Pulau-pulau Sunda terbagi atas Sunda Besar dan Sunda kecil.

Bangsa Portugis yang pertama kali berkelana di wilayah kita. Mereka mencatat nama-nama tempat yang sudah didatanginya. Dalam catatan itu pulau-pulau yang didatangi ditanyakan mereka, para penghuni pulau menjawabnya Sunda. Portugis mencatat hal tersebut, kepulauan semua ini disebut Kepulauan Sunda. Lantaran pulau-pulau yang berada di sebelah barat merupakan pulau yang besar, disebut Kepulauan Sunda Besar (mayor). Kalau pulau-pulau yang disebelah timur merupakan pulau-pulau kecil disebut kepulauan Sunda Kecil (minor). Akhirnya juga nama-nama itu yang dicatat dalam bahasa Portugis, kemudian orang Belanda menerjemahkan dengan bahasa Belanda menjadi Sunda Eilanden (kepulauan Sunda), yang dibangun dengan Grote Sunda Eilanden dengan Kleine Sunda Eilanden.

Sunda Eilanden atau Kepulauan Sunda ini yang selanjutnya dinamakan Hindia Timur atau Hindia Belanda. Tapi ilmuan Jerman memberi nama Indo-nesos (Indo=Hindia, Nesos = Nusa, Kepulauan, Benua). Dinamakanlah menjadi Indonesia.

Yang bercanda ada yang menulis Indonesia dengan tulisan Arab, jadi dibalik membacanya(aiSeNoDni), di aksara ini dibaca biasa dengan cara latin (ieu SuNDa na). Jadi maksudnya Indonesia juga Sunda-Sunda juga.

Maka orang Portugis itu menyimpulkan, bahwa Nusantara itu ialah Sunda. Karena di bagian barat pulau-pulaunya besar disebut Soenda Mayor, sedangkan di bagian timur pulau-pulaunya kecil, maka disebut Soenda Minor.

Catatan Portugis ini oleh orang Belanda juga dipakai dengan sebutan “Soenda eilanden”, yang terdiri dari “Grote Soenda eilanden” dan “Kleine Soenda eilanden”, artinya Kepulauan Sunda itu terdiri dari Kepulauan Sunda Besar dan kepulauan Sunda Kecil. Yang dimaksud dengan Kepulauan Sunda Besar ialah Sumatra, Kalimantan, Sulawesi dan Jawa. Sedangkan sisanya disebut Kepulauan Sunda Kecil.

Kepulauan Sunda adalah sebutan untuk gugusan pulau pada sebelah barat Nusantara, yang terbagi ke dalam dua kelompok:

• Kepulauan Sunda Besar
  
  
  
  • Kalimantan
  
  
  • Jawa
  
  
  • Sumatra
  
  
  
  


• Kepulauan Sunda Kecil, dari barat ke timur
  
  
  
  • Bali
  
  
  
  • Lombok
  
  
  • Sumbawa
  
  
  • Flores
  
  
  • Sumba
  
  
  • Timor
  
  
  • Kepulauan Barat Daya
  
  
  • Kepulauan Tanimbar
    
  
  

Gugusan ini secara politik terbagi antara Indonesia (sebagian besar), Brunei, Timor Leste, dan Malaysia.

Kini Nama Sunda Besar dan Sunda Kecil makin sayup2 bahkan tak terdengar lagi mungkin telah hilang juga dari buku pelajaran Ilmu Bumi Sekolah Dasar, entah sejak kapan.