AP Photo/NASA
Sekelompok pengusaha kaya yang bergerak di bidang high-tech berniat menambang asteroid Eros yang terletak dekat Bumi dan mengubah fiksi ilmiah menjadi laba nyata. Rencananya, proyek megajuta dollar AS itu akan menggunakan kapal robotik untuk memerah bahan bakar roket dan mineral berharga, seperti platina dan emas, dari asteroid itu. Salah satu pendiri perusahaan menargetkan bisa mengoperasikan stasiun pengisian bahan bakar angkasa luar tahun 2020.
Salah satu isu hangat dalam astronomi saat ini adalah penambangan asteroid. Penambangan asteroid dipandang sebagai salah satu cara memenuhi kebutuhan manusia akan beberapa jenis hasil tambang.
Namun, asteroid apakah yang paling mungkin ditambang? Mana yang bisa memberi keuntungan paling besar?
Planetary Resources yang memproklamirkan diri sebagai perusahaan pertambangan asteroid membuat daftar nama asteroid yang dianggap paling menjanjikan.
Daftar nama asteroid yang dipandang menguntungkan dimuat dalam website Asterank.
Berdasarkan data Asterank, asteroid 253 Mathilde dianggap sebagai asteroid yang paling menguntungkan dan paling bernilai. Asteroid ini memiliki nilai 100 triliun dollar AS dan menjanjikan profit 9,53 juta dollar AS.
253 Mathilde adalah asteroid tipe C dan memiliki diameter sekitar 52,8 kilometer.
Asteroid 2000 BM19 yang memiliki lebar kurang dari 1 km dianggap sebagai asteroid dengan ongkos tambang paling efektif. Nilai asteroid ini sebesar 18,50 triliun dollar AS, menjanjikan profit 3,55 triliun dollar AS.
Sementara itu, asteroid 2009 WY7 dinobatkan sebagai asteroid paling mudah diakses.
Untuk dapat menentukan asteroid yang paling menguntungkan, Asterank melihat data ekonomis dan karakter dari setiap asteroid. data diolah oleh Ian Webster, software engineer di San Fransisco.
Webster mengungkapkan, hasil olahan datanya masih berupa perkiraan kasar, belum akurat.
"Tujuan utama website ini adalah lebih untuk mendidik dan menginspirasi daripada menyajikan data yang akurat, yang saat ini tidak mungkin," kata Webster seperti dikutip Physorg, Kamis (17/5/2012).
Walau belum tentu akurat, Asterank menyuguhkan sebuah potensi untuk menambang benda-benda luar angkasa.
PHYSORG
